종교적 소수자는 특정 사회나 문화 내에서 일반적으로 다수를 이루는 종교적 신념이나 관습에 속하지 않는 종교 집단을 의미한다. 이들은 자신의 신념이나 관습을 기반으로 삶을 영위하며, 종종 차별과 탄압의 대상이 되기도 한다. 종교적 소수자는 종교의 자유, 표현의 자유와 같은 기본적인 권리를 요구하며, 자신들의 신념을 지키기 위한 투쟁을 벌이는 경우가 많다.

종교적 소수자에게 가장 큰 도전 중 하나는 사회적 통합과 수용 부족이다. 다수 종교의 신자들에 의해 지배되는 사회에서 소수 종교 집단은 그들의 신념과 관습이 이해받지 못하거나, 심지어 공격받기도 한다. 이러한 배경 속에서 소수 종교 집단은 종종 자신들의 정체성과 문화적 특성을 지키기 위해 내부적인 결속력을 강화하고, 외부와의 관계를 조정하는 노력을 기울인다.

세계 여러 지역에서 종교적 소수자는 역사적으로 다양한 형태의 박해를 경험해왔다. 예를 들어, 중동의 특정 기독교 공동체는 이슬람 국가의 통치 아래에서 제한된 자유를 경험하며, 아시아의 여러 지역에서는 불교, 힌두교, 또는 다른 신앙을 가진 집단이 주류 종교에 의해 경시되거나 공격받는 경우가 있다. 이러한 상황은 갈등의 원인이 되기도 하며, 종교적 소수자는 정치적, 사회적 불안정에 취약하게 된다.

종교적 소수자의 존중과 권리 보장은 현대 사회에서 더욱 중요한 이슈로 부각되고 있다. 세계 인권 선언에 따라 모든 인간은 종교의 자유를 가지며, 이는 종교적 소수자에게도 해당된다. 국제 사회와 여러 NGO들은 종교적 소수자의 인권을 보호하고 증진하기 위한 다양한 노력을 기울이고 있으며, 이러한 활동은 사회의 다양성과 포용성을 증대하는 데 기여하고 있다. 종교적 소수자의 목소리를 듣고, 그들의 권리를 보장하는 것은 평화로운 공동체 형성의 필수 요소가 되고 있다.